国家重要的石化能源产业基地，粤东地区次中心城市之一，具有岭南特色的滨海名城。国际性石化能源产业基地，粤东临港装备制造业基地，粤东专业化生产型服务中心，粤东专业物流中心，揭阳市滨海旅游服务中心，惠来县政治、经济、文化中心。